Fuglekasser: hæng dem op nu, før foråret

De fleste tænker på fuglekasser i april, når musvitterne flyver ud og ind med mos i næbbet, men det er i virkeligheden nu i oktober, at arbejdet med kasserne skal gøres. De gamle kasser står tomme efter sommerens kuld og trænger til en grundig rengøring, og nye kasser, der kommer op i løbet af efteråret, når at blive en fast del af haven, inden fuglene for alvor begynder at lede efter et sted at bygge. Samtidig er en tæt kasse et værdifuldt nattely for mejser og spurve, når frosten bider i januar. Guiden her samler det vigtigste om flyvehuller, materialer, højde og retning, om rensning af gamle kasser og om, hvordan du holder katte, skader og spætter væk fra ungerne.

Hvorfor efteråret er det rigtige tidspunkt

Havens hulrugere, som mejser, spurve, stære og fluesnappere kaldes, ville helst bygge i gamle træer med sprækker og spættehuller, men den slags træer er der ikke mange af i en almindelig villahave. En fuglekasse er en erstatning for det hul, der mangler, og fuglene skal have tid til at opdage den. Musvitter og blåmejser begynder at undersøge mulige redepladser allerede sidst på vinteren, og omkring april flyver de med redemateriale. Hænger kassen der først i marts, kan den sagtens blive taget i brug, men en kasse, der har hængt hele vinteren, er en kendt del af territoriet, når valget skal træffes.

Kasserne står heller ikke tomme i vinterhalvåret. Mange småfugle overnatter i redekasser, når kulden for alvor sætter ind, fordi en lille, tæt kasse holder bedre på varmen end en gren i en hæk. En ny kasse, der kommer op i oktober eller november, gør altså nytte, længe før den første rede bliver bygget. Efteråret er desuden den eneste tid på året, hvor du med ro i maven kan rense de gamle kasser, fordi ynglesæsonen er slut, og der ikke er æg eller unger at tage hensyn til. Har du et foderbræt i haven, kan du med fordel tage begge dele i samme omgang, og vores guide til fodring af havens fugle om vinteren fortæller, hvad de forskellige arter vil have at spise.

Flyvehullet bestemmer, hvem der flytter ind

Den vigtigste enkelte beslutning er størrelsen på flyvehullet, fordi den afgør, hvilke fugle der kan komme ind, og hvilke der holdes ude. Musvitten er den største og mest stridbare af mejserne, og et hul på 32 millimeter giver den adgang, mens et hul på 28 millimeter kun lukker de små mejser ind. Vil du gerne have blåmejser, er det derfor en god idé at have mindst én kasse med det mindre hul, ellers ender musvitterne ofte med at tage dem alle. Tabellen bygger på de mål, Dansk Ornitologisk Forening anbefaler til de almindelige havefugle.

Fugle	Flyvehul	Fra hullets underkant til bunden	Hænges mindst
Blåmejse, sumpmejse, sortmejse, topmejse	28 mm	Ca. 22 cm	1,5 meter
Musvit, skovspurv, broget fluesnapper, rødstjert	32 mm	Ca. 22 cm	1,5 meter
Gråspurv	35 mm	Ca. 22 cm	2 meter
Stær, spætmejse	50 mm	Ca. 25 cm	3 meter
Rødhals, hvid vipstjert, grå fluesnapper	Halvåben front, åbning ca. 10 x 10 cm	Ca. 10 cm	2 meter, rødhals dog ca. 1 meter
Mursejler	Aflang åbning ca. 2,8 x 6,5 cm	Ca. 5 cm	4 meter, gerne under tagudhænget

Afstanden fra hullets underkant ned til bunden er mindst lige så vigtig som selve hullet, fordi den bestemmer, om en kattepote eller et skadenæb kan nå ned til ungerne. Til mejser og spurve skal der være omkring 22 centimeter, så kassen bliver forholdsvis høj og smal, og bunden bør indvendigt måle mindst 10 x 10 centimeter og gerne 10 x 15, så kuldet har plads. Den halvåbne kasse til rødhals og vipstjert er en helt anden type med en lav front og en stor åbning, og den skal til gengæld gemmes godt af vejen i et tæt espalier, i efeu på en mur eller i en tæt busk, hvor den ikke er synlig fra alle sider.

Den gode fuglekasse: træ, mål og detaljer

En fuglekasse skal først og fremmest være tæt, solid og let at gøre ren, og det er langt vigtigere end udseendet. Mange pyntekasser med små tage, vinduer og malede facader er lavet til at se søde ud på en hylde, men har for lidt plads indvendigt, et hul i den forkerte størrelse eller en bund, der ikke kan åbnes. Ser du på færdige fuglekasser og fuglehuse, så tjek målene i varebeskrivelsen, før du vælger, og sammenlign dem med tabellen ovenfor. Disse detaljer adskiller en kasse, fuglene vil bruge, fra en, de springer over:

• Ubehandlet træ: Brædder på 2 til 2,5 centimeter isolerer godt mod både kulde og varme. Træet må ikke være trykimprægneret, og kassen må aldrig males eller behandles indvendigt.
• Udvendig beskyttelse: Vil du give kassen træbeskyttelse, så gør det kun udvendigt og mindst en uge før, den hænges op, så lugten har nået at forsvinde.
• Et låg eller en front, der kan åbnes: Ellers kan kassen ikke renses, og så bliver den hurtigt et sted, fuglene fravælger.
• Ingen siddepind: Fuglene har ikke brug for den, men den giver katte, skader og egern et sted at holde fast, mens de fisker i hullet.
• Ru inderside: Ungerne skal kunne klatre op til hullet, når de skal ud. Glatte plader på indersiden af fronten kan med fordel ridses op med en kniv.
• Små drænhuller i bunden: Et par huller på omkring 5 millimeter er en god tommelfingerregel, fordi de lader fugt slippe ud, hvis der kommer regn ind.

Kasser af træbeton, en blanding af træfibre og cement, er et alternativ, der holder i mange år og er svær for spætter og egern at hakke i, men de er tungere at hænge op og kræver en solid krog eller beslag. Bygger du selv, er en mejsekasse et godt første projekt med børnene, og alt, hvad der skal til, er en sav, varmforzinkede søm og et hulbor i den rigtige størrelse til flyvehullet. Mål og skær alle stykkerne først, og slå sømmene i lidt inde fra kanterne, så træet ikke flækker.

Sådan hænger du kassen op

Placeringen afgør, om kassen bliver beboet, og om ungerne overlever. De to klassiske fejl er en kasse, der hænger i fuld sydvendt sol, hvor ungerne kan blive overophedet i en varm juni, og en kasse, der sidder så lavt eller så tæt på en gren, at katten kan nå den. Begge dele er lette at undgå, når du tænker dig om, før du skruer den første skrue i.

Retning og højde

Vend flyvehullet mod nord eller øst, så kassen hverken får direkte middagssol eller slagregn fra sydvest, hvorfra meget af det danske vejr kommer. Mejsekasser skal hænge mindst halvanden meter oppe, gråspurvekasser omkring to meter og stærekasser tre meter eller højere, og som tommelfingerregel er det en fordel at gå lidt over minimum, hvis der er katte i nabolaget. Kassen må gerne hælde en anelse forover, så regnen løber af taget og ikke ind gennem hullet, men den må aldrig hælde bagover.

Træ, mur eller pæl

En stamme, en husmur, et skur eller en solid pæl kan alle bruges, så længe kassen sidder fast og ikke svinger i vinden. Fuglene skal kunne flyve frit ind og ud, så der må ikke være grene lige foran hullet, men en busk eller et træ et par meter væk giver de voksne fugle et sted at sidde og holde udkig, før de flyver ind.

1. Find et sted med hullet mod nord eller øst og fri indflyvning, hvor kassen er i skygge i middagstimerne.
2. Tjek, at der ikke er tagudhæng, plankeværk eller grene, som en kat kan springe fra og over på kassen.
3. Brug to lister på bagsiden af kassen og en vejrbestandig snor rundt om stammen, eller skru et beslag fast, så du ikke slår søm direkte i et levende træ.
4. Placer kassen, så den hælder en smule forover, og tjek, at den sidder fast, når du rusker i den.
5. Notér, hvornår kassen kom op, og hvilken hulstørrelse den har, så du nemt kan holde styr på flere kasser i haven.

Katte, skader og spætter

En fuglekasse fyldt med tiggende unger er et lettilgængeligt måltid for flere af havens rovdyr, og det gælder især tamkatte, skader, krager, egern og den store flagspætte. Den bedste beskyttelse er en kasse, der er dyb nok, så ingen kan nå ungerne gennem hullet, kombineret med en placering, hvor rovdyrene ikke kan komme tæt på. Kassens egen konstruktion klarer en stor del af arbejdet, hvis afstanden fra hullet ned til bunden er de omkring 22 centimeter, som er anbefalet til mejser og spurve.

Katte klatrer let op ad stammer og hopper fra tage, mure og hegn, så kassen skal sidde et sted, hvor der ikke er noget springbræt inden for rækkevidde. På et træ kan en krave af glatte plader eller et bælte af stikkende plastpinde rundt om stammen holde katten nede, og på en mur kan kassen sidde højt nok til, at katten ikke kan nå op. Har du selv kat, kan det være en idé at holde den inde i de tidlige morgentimer i de uger i juni, hvor ungerne forlader kasserne og sidder hjælpeløse i buskene, og vores guide til et kattevenligt hjem giver idéer til, hvordan den kan holdes beskæftiget indenfor.

Den store flagspætte kan finde på at hakke flyvehullet større eller hakke sig gennem siden af kassen for at nå æg og unger, og egern kan gnave hullet op. En metalplade med et hul i præcis den rigtige størrelse, skruet fast uden på flyvehullet, sætter en stopper for begge dele og redder samtidig en kasse, hvor hullet allerede er gnavet for stort. Skader og krager forsøger at fiske ungerne ud gennem hullet, men med en dyb kasse og uden siddepind har de ingenting at holde fast i.

Rens de gamle kasser, mens de står tomme

En brugt rede er fuld af fjer, ekskrementer, lopper og mider, og efterlader du den i kassen, risikerer næste års unger at starte livet med parasitter, og en kasse, der allerede er halvt fyldt med gammelt materiale, bliver ofte valgt fra. Derfor er det god praksis at rense kasserne hvert efterår, når de står tomme, og der stadig går flere måneder, før fuglene begynder at bygge igen. Det giver ynglepar bedre chancer næste sæson og mindsker risikoen for smitte, både for fuglene og for dig.

Timingen er ikke kun et spørgsmål om god skik. Ifølge jagt- og vildtforvaltningsloven må fugles reder ikke forsætligt ødelægges, beskadiges eller fjernes, og æg må ikke forsætligt ødelægges eller beskadiges, så en kasse, der er i brug, skal have lov at være i fred, indtil ungerne er fløjet. Er kassen tom nu i oktober, kan du trygt gå i gang, og står du med en kasse, hvor du er i tvivl, så vent hellere og tjek den igen senere.

Sådan gør du

1. Tag arbejdshandsker på, og åbn låget eller fronten forsigtigt, så du ikke får støvet i ansigtet.
2. Tag alt det gamle redemateriale ud, også eventuelle uudrugede æg og døde unger, og put det i en pose til restaffald.
3. Skrab bunden og hjørnerne rene med en lille spartel eller en børste.
4. Hæld kogende vand ind i kassen og over låget for at dræbe lopper og mider, og lad den tørre helt med låget åbent.
5. Tjek kassen for revner, råd og løse søm, og stram eller udskift ophænget, hvis det har sat sig.
6. Luk kassen, og læg ikke nyt materiale i, for mejser og spurve bygger selv.

Brug aldrig insektmidler eller kemiske rengøringsmidler i kassen, for kogende vand er nok, og resterne af kemien kan skade de fugle, der flytter ind. Finder du flagermus i en kasse, så luk den igen og lad dem være, fordi alle danske flagermus er fredede og meget følsomme over for uro. Hæng i stedet en ny kasse op til fuglene et andet sted. Et forladt bo fra humlebier eller gedehamse kan derimod fjernes, når det står tomt på denne tid af året.

Hvor mange kasser er der plads til?

Musvitter og blåmejser forsvarer deres territorium voldsomt i yngletiden, og en tommelfingerregel siger, at der i en villahave er plads til omkring ét mejsepar pr. 200 kvadratmeter. Det betyder dog ikke, at du kun skal hænge én kasse op, for mange fugle foretrækker en ny kasse til andet kuld, og de kasser, mejserne ikke bruger, kan blive taget af rødstjerter, fluesnappere eller spurve. Tre eller fire kasser med forskellige hulstørrelser i en mellemstor have giver derfor flere chancer end én kasse midt på plænen.

Spurvene er en undtagelse, fordi både gråspurv og skovspurv helst bor i kolonier, så til dem kan flere kasser side om side på en husmur eller under tagskægget være den bedste løsning. Stære yngler også gerne tæt på hinanden, mens mursejleren kræver en kasse højt oppe under et tagudhæng med fri indflyvning nedefra. Vil du gøre endnu mere for havens dyr, giver vores guide til en vildere have med plads til insekter og pindsvin idéer til, hvordan du skaffer fuglene de insekter og larver, ungerne skal fodres med.

Ofte stillede spørgsmål

Hvornår skal fuglekasser hænges op?

Helst i efteråret eller vinteren. Så kan fuglene bruge kassen som nattely i kulden og vænne sig til den, før de vælger redeplads i det tidlige forår. En kasse, der hænges op i marts, kan også blive brugt, men chancen er størst, hvis den har hængt et stykke tid.

Hvilken vej skal fuglekassens hul vende?

Mod nord eller øst. Så undgår kassen direkte middagssol, der kan gøre den alt for varm for ungerne, og den slipper for slagregn fra sydvest. Der skal være fri indflyvning foran hullet uden grene i vejen.

Må man rense en fuglekasse?

Ja, når den står tom. Fugles reder må ikke forsætligt ødelægges eller fjernes, mens de er i brug, så vent, til ungerne er fløjet. Efteråret er det bedste tidspunkt: fjern det gamle redemateriale, skold kassen med kogende vand, og lad den tørre, før du lukker den.

Hvorfor flytter der ingen ind i min fuglekasse?

Typiske årsager er et hul i forkert størrelse, en kasse i fuld sol, for meget uro omkring den eller for mange katte i nærheden. Kassen kan også være for lille indvendigt eller stadig fyldt med gammelt redemateriale. Prøv at flytte den til et roligere sted med hullet mod nord eller øst, og giv den en sæson mere.

Skal der en siddepind på fuglekassen?

Nej. Fuglene lander direkte i hullet og har ikke brug for en pind, men katte, skader og egern kan bruge den som støtte, når de forsøger at nå ungerne. Har en købt kasse en siddepind, så sav den af.

En time med en spand kogende vand og et par nye kasser på plads er en lille indsats i oktober, og den giver både nattely til vinterens småfugle og liv og fuglesang i haven, når foråret kommer. Med den rigtige hulstørrelse, en skyggefuld placering og en kasse, katten ikke kan nå, er du godt på vej til at få de første beboere allerede til april.