Den første cykel: løbecykel og børnecykel i rette størrelse

Den første cykel er en af de gaver, som både barnet og de voksne husker længe, og den står højt på mange ønskesedler, når julen nærmer sig. Køber du den nu, er der god tid til at samle den, justere sadlen og finde en hjelm, der passer. Men en cykel, der er for stor, for tung eller har bremser, barnet ikke kan nå, bliver hurtigt stillet i skuret. I denne guide gennemgår vi, hvornår løbecyklen giver mening, hvordan du finder den rigtige størrelse, og hvad du skal vide om bremser, hjelm og reglerne i trafikken.

Løbecyklen kommer først

En løbecykel er en cykel uden pedaler, hvor barnet sidder på sadlen og skubber sig frem med fødderne. Som tommelfingerregel kan mange børn begynde omkring 2-årsalderen, og de fleste løbecykler er beregnet til børn mellem 2 og 5 år. Fidusen er, at barnet lærer at holde balancen og styre på to hjul, mens fødderne hele tiden er tæt på jorden og kan tage fra, hvis det begynder at vælte. Når de korte skub bliver til lange glid med fødderne løftet, er det meste af arbejdet med at lære at cykle i virkeligheden gjort.

Det vigtigste mål er skridthøjden, altså afstanden fra skridtet ned til gulvet, når barnet står i strømpesokker. Sadlen skal kunne sænkes, så barnet sidder med let bøjede knæ og flade fødder på jorden, og en god rettesnor er en sadelhøjde på omkring 2–3 cm under skridthøjden. Kig også efter et styr, der kan hæves, så cyklen kan følge med et års vækst, og undgå modeller, hvor styret kun kan drejes ganske lidt, for så kan barnet ikke komme ordentligt rundt i svingene.

Luftdæk giver bedre greb og affjedring på grus og fliser end punkterfri dæk af skum, som til gengæld aldrig skal pumpes. Tjek desuden for klemmesteder ved styr og sadelklemme og for små dele, der kan gå løs. Da Forbrugerrådet Tænk kemitestede 12 løbecykler i 2021, fandt de uønsket kemi i de 10, især i dæk og sadler, så en kraftig lugt af gummi eller plastik er et godt signal om at vælge en anden model.

Hvornår er barnet klar til pedaler?

Børn, der har kørt på løbecykel fra 2-årsalderen, er ofte klar til en pedalcykel omkring 3–4 år, men spændvidden er stor, og det er barnet og ikke kalenderen, der bestemmer. Tegnene er, at barnet glider flere meter med fødderne oppe, kan dreje uden at sætte en fod i jorden og selv bremser blødt op. Går barnet stadig mere, end det glider, giver et par måneder ekstra på løbecyklen en lettere start bagefter.

Den første pedalcykel må gerne være lille, og det er en god idé at begynde med en cykel med et lidt højt styr og sadlen helt i bund, så barnet i starten kan bruge den som en løbecykel og løbe af sted, indtil balancen sidder. En cykel, barnet skal vokse ind i, er svær at styre og at komme af og på, og det tager modet fra de fleste.

Find den rigtige størrelse

Børnecykler angives efter hjulstørrelsen i tommer, og alderen på æsken er kun en grov vejledning, fordi to femårige sagtens kan have 10 centimeters forskel i benlængde. Mål derfor skridthøjden: Stil barnet op ad en væg uden sko, sæt en bog op i skridtet med ryggen opad, som en sadel, og mål fra bogens overkant ned til gulvet. Til en første pedalcykel skal cyklens laveste sadelhøjde, som de fleste producenter oplyser, helst ligge et par centimeter under skridthøjden, så barnet kan nå jorden med hele foden.

Tabellen viser de gængse størrelser. Tallene er tommelfingerregler samlet fra producenternes størrelsesguider, og de varierer fra model til model, så brug dem til at finde det rigtige spænd og lad målet på den konkrete cykel afgøre resten.

Cykel	Skridthøjde, ca.	Højde, ca.	Alder, vejledende
Løbecykel 10–12″	30–40 cm	85–100 cm	2–4 år
12″	35–42 cm	90–105 cm	2½–4 år
14″	40–48 cm	95–110 cm	3–5 år
16″	45–55 cm	105–120 cm	4–6 år
20″	55–65 cm	115–135 cm	6–9 år
24″	63–75 cm	130–150 cm	8–12 år

Står du mellem to størrelser, så vælg som regel den mindste, hvis det er barnets første pedalcykel, og den største, hvis barnet allerede cykler sikkert. Tjek hvert forår, om sadlen skal op, for børn vokser mest i benene, og en for lav sadel gør det tungt at træde.

Fodbremse eller håndbremser

Mange små børnecykler har fodbremse, også kaldet kontrapedal, hvor barnet bremser ved at træde baglæns. For børn mellem cirka 2½ og 5 år er det ofte det bedste valg, fordi barnet kan bremse uden at slippe grebet om styret, og balancen derfor ikke forstyrres. Ulempen er, at pedalen skal stå rigtigt for at bremse, og at barnet ikke kan træde baglæns for at sætte pedalen i startposition.

Håndbremser er det, barnet skal lære før eller siden, men de skal passe til små hænder. Mange børnecykler kommer med bremsegreb i voksenstørrelse, som barnet ikke kan nå rundt om eller trykke hårdt nok i, og det er en reel sikkerhedsrisiko. Lad barnet sidde på cyklen og prøve: Fingrene skal kunne nå grebet uden at slippe styret, og det skal kunne bremse cyklen helt med én hånd.

Når barnet senere skifter til en cykel med to håndbremser, skal det lære at bruge begge, så det ikke hugger hårdt i forbremsen alene ved en pludselig opbremsning. Og husk reglerne: En cykel, der bruges på vej, skal ifølge bekendtgørelsen om cyklers indretning og udstyr have mindst to uafhængige bremser, én på forhjulet og én på baghjulet. En fodbremse alene er derfor ikke nok, når cyklen skal ud i trafikken, mens en fodbremse kombineret med én håndbremse på forhjulet er en almindelig løsning på 16- og 20-tommer.

Vægt, dæk og det lille ekstra

Vægten bliver ofte overset, når man står med to cykler, der ligner hinanden. En treårig vejer typisk omkring 14 kilo, og en lille børnecykel i stål kan sagtens veje 8–10 kilo, altså over halvdelen af barnets egen vægt. Det svarer til, at en voksen på 80 kilo skulle styre en cykel på over 40 kilo. En let cykel er nemmere at styre, at rejse op efter et fald og at træde i gang fra stilstand, og det betyder meget for, om barnet synes, cykling er sjovt. Aluminiumsstel og færre ekstradele trækker vægten ned.

• Kædeskærm: En lukket kædekasse holder bukseben og fingre væk fra kæden og holder den ren.
• Dæk: Luftdæk med lidt mønster giver bedre greb på grus og våde fliser end hårde plastdæk. Det anbefalede tryk står på dækkets side.
• Styr og håndtag: Håndtagene bør have en bred knop i enden, der beskytter hånden ved et fald.

Støttehjul eller ej

Støttehjul har været standard på børnecykler i generationer, men i dag fraråder mange dem. Dansk Skolecykling skriver, at støttehjul kan give en falsk fornemmelse af balance, og anbefaler at fjerne dem og lade barnet bruge pedalcyklen som løbecykel, indtil balancen er på plads. Med støttehjul lærer barnet at læne sig ud mod det ene støttehjul i svingene, og det er stik modsat af, hvad der skal ske på to hjul, så vanen skal aflæres bagefter.

Har barnet ikke kørt på løbecykel, kan du lave pedalcyklen om til én. Skru pedalerne af med en pedalnøgle, og husk, at venstre pedal har venstregevind og derfor løsnes ved at dreje med uret. Sæt sadlen helt ned, og lad barnet løbe og glide på en flad sti, indtil det kan holde balancen over længere stræk. Så kommer pedalerne på igen, og ofte går der kun få dage, før barnet træder rundt af sig selv.

Hjelmen, der passer

Det er ikke et lovkrav at cykle med hjelm i Danmark, heller ikke for børn, men Rådet for Sikker Trafik anbefaler kraftigt, at både børn og voksne bruger den. En hjelm beskytter kun, hvis den sidder rigtigt, og en hjelm, der er skubbet tilbage i nakken, beskytter ikke panden ved et styrt. Mål barnets hoved, inden du køber: Læg et blødt målebånd rundt om hovedet lige over ørerne og et par centimeter over øjenbrynene, og vælg den størrelse i producentens tabel, hvor målet ligger midt i spændet.

1. Skub hjelmen ned i panden, så den sidder vandret og dækker både pande og baghoved. Der skal være plads til cirka to fingre mellem øjenbrynene og hjelmens forkant.
2. Stram nakkespændet, så hjelmen sidder fast uden at trykke. Den må ikke kunne vrides rundt på hovedet.
3. Justér stropperne, så spændet på siden sidder lige under ørerne på begge sider.
4. Luk hagespændet og stram, så der kun lige er plads til to fingre mellem rem og hage.
5. Tag fat bagerst i hjelmen og prøv at vippe den frem. Kan den komme af, skal der strammes mere, eller størrelsen er forkert.

Tag altid hjelmen af, når barnet stiger af cyklen for at lege. Remmen under hagen kan hænge fast i klatrestativer, rutsjebaner og grene, og så er der risiko for kvælning. En hjelm, der har været med i et styrt eller er tabt hårdt på gulvet, bør skiftes, selvom den ser hel ud udenpå, for skummet indeni kan være trykket sammen.

Klar til trafikken: regler og udstyr

Ifølge færdselsloven må børn under 6 år kun cykle på vej, når de er under ledsagelse og kontrol af en person, der er fyldt 15 år. Hvornår et barn kan klare at cykle alene, er meget individuelt, men som tommelfingerregel kan mange børn først omkring 10–12 år vurdere andres fart og hensigter og træffe sikre valg i svære situationer.

Mange små børnecykler sælges uden alt det udstyr, reglerne kræver på vej, fordi de mest bruges på stier og legepladser, så tjek cyklen, før den kommer ud i trafikken. Tabellen viser, hvad bekendtgørelsen om cyklers indretning og udstyr kræver af en cykel, der kører på vej.

Udstyr	Kravet på vej
Bremser	Mindst to uafhængige bremser, der virker på henholdsvis forhjul og baghjul
Ringeklokke	En klart lydende klokke, anbragt på styret
Reflekser for og bag	Mindst én hvid refleks, der ses forfra, og én rød refleks, der ses bagfra
Pedalreflekser	Mindst to gule reflekser, der bevæger sig, når cyklen kører, og ses bagfra
Hjulreflekser	En gul refleks på hvert hjul, der ses fra siden, eller hvide reflekterende dæk- eller fælgsider
Lygter	I lygtetændingstiden en forlygte med hvidt eller gulligt lys og en baglygte med rødt lys

Lygterne er især vigtige nu, hvor morgenerne er mørke, og hvor det efter skiftet til vintertid sidst i oktober også bliver mørkt sidst på eftermiddagen. Hvordan du vælger lygter og refleks til hele familiens cykler, og hvad der skal tjekkes inden vinteren, kan du læse i guiden Cyklen klar til mørket.

Sådan lærer barnet at cykle

De fleste børn lærer at cykle hurtigst, når det føles som leg og ikke som undervisning. Find et stort, fladt og bilfrit sted, for eksempel en skolegård i weekenden, en tom parkeringsplads eller en bred sti med en svag nedkørsel, hvor cyklen næsten ruller af sig selv. Asfalt er lettere end græs, hvor barnet skal træde så hårdt, at balancen går tabt.

1. Begynd med sadlen så lavt, at barnet når jorden med flade fødder, og lad det glide som på en løbecykel.
2. Når barnet glider sikkert, så stil den ene pedal skråt fremad og opad. Et kraftigt tryk på den pedal giver fart nok til at komme i gang.
3. Hold barnet i skuldrene eller i ryggen af trøjen frem for i bagagebæreren eller styret. Så skal barnet selv styre, og du kan slippe uden at det mærker det.
4. Øv bremsen fra første dag, for eksempel med en leg, hvor barnet skal standse ved en kridtstreg.
5. Når den grundlæggende balance er på plads, så øv at kigge til siden og over skulderen og at løfte en hånd fra styret uden at miste kontrollen.

Det er netop de færdigheder, et barn skal mestre, før det kan blive sikkert i trafikken: balance, bremseteknik, at kunne se til siden og bagud uden at miste kontrollen og at kunne give tegn med hånden. Stop, mens det stadig er sjovt, for et træt barn falder oftere. Små cykellege som slalom mellem kegler eller at cykle langsomt på en kridtstreg træner det hele, uden at barnet tænker over det.

Cyklen som julegave

En cykel under juletræet giver et stort øjeblik juleaften, men den bliver sjældent brugt meget før foråret, og det er helt i orden. Køb den i god tid, så du kan samle den i ro og mag i stedet for sent om aftenen den 23. december. Mange cykler kommer delvist samlet i en kasse, og så skal styret rettes op og spændes, pedalerne skrues i, og sadel og bremser justeres. Spænd alle bolte efter vejledningen, prøv bremserne grundigt, og pump dækkene op til det tryk, der står på siden, inden cyklen bliver pakket ind.

Har du mulighed for det, så mål barnets skridthøjde og hoved diskret i forvejen, for eksempel under en leg, så både cykel og hjelm passer fra første dag. Hjelmen hører naturligt med i samme gave, og det samme gør en klokke, hvis cyklen ikke har én. Andre idéer til gaver, der passer til barnets alder, har vi samlet i guiden Julegaver til børn efter alder.

Indtil juleaften skal cyklen stå tørt, gerne indendørs eller i et lukket skur, så kæden ikke ruster. Kører barnet en tur på saltede veje i vinter, så skyl cyklen med rent vand og tør kæden af bagefter. Når foråret kommer, så tjek dæktryk, bremser og sadelhøjde igen, for barnet er vokset i mellemtiden.

Ofte stillede spørgsmål

Skal jeg købe en cykel, barnet kan vokse ind i?

Nej, ikke til den første pedalcykel. En cykel, der er for stor, er svær at styre og at komme af og på, og barnet skal kunne nå jorden med flad fod, når sadlen er i bund. Vælg hellere den mindste af to størrelser og hæv sadlen, efterhånden som barnet vokser.

Er en fodbremse nok på en børnecykel?

Til de mindste, der cykler på stier og legepladser, er en fodbremse ofte den letteste at bruge. Skal cyklen bruges på vej, kræver reglerne mindst to uafhængige bremser på henholdsvis forhjul og baghjul, så her skal der også være en håndbremse, som barnet kan nå og trykke på.

Hvornår må mit barn cykle alene?

Børn under 6 år må kun cykle på vej sammen med en person, der er fyldt 15 år. Derefter er det op til forældrene, og som tommelfingerregel kan mange børn først klare trafikken alene omkring 10–12 år. Det afhænger af barnet, af hvor meget I har øvet, og af hvor sikker den konkrete vej er.

Den rigtige første cykel er så lille, at barnet føler sig trygt på den, og så let, at det er sjovt at træde, og bremserne skal kunne bruges af små hænder. Passer størrelsen, sidder hjelmen, som den skal, og er der tid til at øve, når foråret kommer, bliver julegaven begyndelsen på mange års cykelture sammen.