Akvariet: sådan kommer du godt i gang

Når eftermiddagene bliver mørke i oktober, får mange lyst til et projekt indenfor, og et akvarium i stuen er en hobby, der kan følge familien i mange år. Det kræver dog mere forberedelse end at købe et glas og en pose fisk, for fiskene lever i et lille, lukket økosystem, hvor vandkvaliteten afhænger af filter, bakterier, planter og den mængde foder, du giver. De fleste fejl hos begyndere sker i de første uger, og guiden her gennemgår derfor i rækkefølge, hvordan du vælger størrelse og placering, sætter udstyret op, kører akvariet ind og vælger de første fisk, så du kommer roligt og godt fra start.

Hvor stort skal akvariet være?

Mange begyndere vælger et lille akvarium, fordi det virker overskueligt, men det er som regel omvendt. I en lille vandmængde svinger temperatur og vandkvalitet hurtigt, og en enkelt dag med for meget foder eller en død fisk, der ikke bliver opdaget, kan ændre vandet så meget, at resten af fiskene får det dårligt. I et større akvarium bliver affaldsstofferne fortyndet i mere vand, så du har længere tid til at opdage og rette fejl, og derfor er størrelsen den vigtigste beslutning, du træffer.

Dyrenes Beskyttelse anbefaler i sine pasningsvejledninger et rektangulært akvarium på mindst 128 liter som udgangspunkt, svarende til omkring 80 × 40 cm i grundflade og 40 cm i højden. Længde og dybde betyder mere end højde, fordi en stor vandoverflade giver bedre udveksling af ilt og kuldioxid og mere vandret svømmeplads. Mindre akvarier kan bruges til meget små fisk, men det kræver erfaring at holde vandet stabilt, og en rund bowle er aldrig et egnet sted at holde fisk.

Akvarium	Typisk længde	Egnet til	Ca. vægt fyldt (tommelfingerregel)
Ca. 128 liter	80 cm	Små stimefisk og et blandet selskabsakvarium, et godt sted at starte	Ca. 170 kg
Ca. 250 liter	100 cm	Mellemstore arter på omkring 8–12 cm som voksne	Ca. 320 kg
Ca. 325 liter	120 cm	De største arter i et almindeligt stueakvarium	Ca. 420 kg

Vægten i tabellen er et groft skøn, hvor hver liter vand vejer omkring et kilo, og hvor bundlag, sten og selve glasset kommer oveni. Tjek altid producentens oplysninger om dit eget akvarium og stativ, før du beslutter, hvor det skal stå.

Placering, stativ og vægt

Et akvarium flytter du ikke, når det først er fyldt, så det betaler sig at bruge tid på placeringen. Stil det et roligt sted i stuen, hvor du kan se det fra sofaen, men væk fra direkte sollys, der varmer vandet op og giver algevækst. Undgå også pladsen lige over en radiator eller ved en dør, hvor der trækker koldt ind om vinteren, og sørg for, at der er en stikkontakt i nærheden, så du ikke skal føre forlængerledninger hen over gulvet.

Selve underlaget er afgørende, for et almindeligt skab eller en reol er sjældent beregnet til at bære flere hundrede kilo, og selv små skævheder kan give spændinger i glasset. Brug derfor et stativ, der er bygget til akvarier og godkendt til den vægt, dit akvarium får fyldt, og kontrollér med et vaterpas, at det står helt vandret. En plade af flamingo eller den måtte, der følger med akvariet, mellem stativ og bund fordeler trykket og mindsker risikoen for revner. Bor du i etagebolig eller har et ældre trægulv, så stil det store akvarium tæt ved en bærende væg og tal med udlejeren eller en fagperson, hvis du er i tvivl om, hvad gulvet kan bære.

Dæk gerne bagglasset med en baggrundsfolie eller en mørk plade. Fiskene får en rolig side at trække sig tilbage til, og ledninger og slanger bag akvariet bliver skjult. Har du kat, så vælg et akvarium med et tætsluttende låg eller dækglas, som også forhindrer, at fiskene springer ud, når de bliver forskrækkede. Flere idéer til en kattevenlig indretning finder du i guiden til et kattevenligt hjem.

Filter, varme og lys

Et akvarium med tropiske fisk har brug for tre ting, der kører hele tiden eller efter en fast plan, nemlig et filter, et varmelegeme med termostat og en lampe. Mange akvarier sælges som sæt med det hele, og det er en nem løsning for begyndere, så længe du tjekker, at udstyret passer til akvariets størrelse. Brug listen her som pejlemærke, når du vælger.

• Filter: Vælg et filter med både mekanisk filtrering, der fanger snavs, og biologisk filtrering, hvor bakterierne bor. Som pejlemærke bør pumpen kunne flytte omtrent akvariets vandmængde i timen, altså ca. 128 liter i timen i et akvarium på 128 liter. Filteret skal køre døgnet rundt og gerne bevæge vandoverfladen lidt, så vandet får ilt.
• Varmelegeme: De fleste almindelige tropiske selskabsfisk trives ved en stabil temperatur på omkring 23–26 °C. En tommelfingerregel siger ca. 1 watt pr. liter i en almindeligt opvarmet stue, og lidt mere, hvis rummet er koldt om vinteren. Hav altid et separat termometer i akvariet, fordi termostatens skala ikke altid passer præcist.
• Lys: Fisk og planter har brug for en fast døgnrytme med 10–12 timers lys og resten af døgnet mørke. LED-lamper bruger mindre strøm end ældre lysstofrør til den samme lysmængde, og en timer på stikkontakten sørger for, at lyset tænder og slukker på samme tid hver dag.
• Låg eller dækglas: Det holder fiskene i akvariet, mindsker fordampningen og holder støv og nysgerrige husdyr ude.

Bundlag, planter og første opfyldning

Bundlaget skal være rundt og fint, fordi skarpe korn kan skade fisk, der søger føde langs bunden. Grus med en kornstørrelse på omkring 0,5–3 mm passer til de fleste selskabsakvarier, og en mørk farve giver roligere fisk og mindre genskin fra lampen. Til et akvarium på 128 liter skal du som tommelfingerregel bruge 20–25 kg grus, og det er en god idé at lade bunden skråne fra 10–15 cm bagerst ned til 3–4 cm forrest. Så får de store planter rodplads bagved, og snavs samler sig foran, hvor det er nemt at suge op.

Planterne er ikke kun pynt, for de optager næringsstoffer fra fiskenes affald, konkurrerer med algerne og giver skjul. Vælg rigtige vandplanter, fordi en del planter, der sælges til akvarier, er landplanter, som visner efter nogle uger under vand. Hurtigtvoksende arter som hornblad og vallisneria er robuste i starten, mens amazonsværd og cryptocoryne kan stå i mange år. Sæt de høje planter langs bagglasset og siderne, og hold midten og forkanten fri, så fiskene har svømmeplads.

Køb planter i en butik, der kender reglerne, og sæt aldrig planter, fisk, snegle eller akvarievand ud i naturen. Enkelte tidligere populære akvarieplanter står i dag på EU’s liste over invasive arter. Grøn cabomba er et eksempel, og ifølge Miljøstyrelsen må den ikke længere handles, holdes som akvarieplante eller sættes ud. Planterester fra akvariet hører hjemme i restaffaldet og ikke i havedammen eller kompostbunken.

Sådan fylder du vand på første gang

1. Skyl gruset i en spand, til vandet er nogenlunde klart, og skrub sten og rødder grundigt i rent vand uden sæbe.
2. Fordel gruset, og sæt større sten og rødder på plads, mens akvariet er tomt.
3. Fyld vand fra den kolde hane, fordi varmt vand, der har stået i husets varmtvandsbeholder, kan være af dårligere kvalitet. Hæld vandet ud over en tallerken på bunden, så gruset ikke hvirvles op.
4. Sæt planterne, når der er en håndfuld centimeter vand i akvariet, og fyld resten op.
5. Tænd filter og varmelegeme, og sæt timeren på lyset.

Ledningsvandets hårdhed varierer meget i Danmark, fra vandværk til vandværk og ikke kun fra landsdel til landsdel. De fleste almindelige selskabsfisk kan vænne sig til det lokale vand, men det er en god idé at slå dit vandværks hårdhed op, før du vælger fisk, så du undgår arter, der kræver meget blødt vand.

Indkøring: bakterierne skal først på plads

Fisk udskiller ammoniak gennem gællerne og med deres affald, og rester af foder og døde planter bliver også til ammoniak, som er giftigt for fiskene selv i små mængder. I et velfungerende akvarium lever der bakterier i filteret og bundlaget, som omdanner ammoniakken til nitrit og derefter videre til nitrat. Nitrit er også giftigt, mens nitrat er langt mindre skadeligt og bliver optaget af planterne som gødning eller fjernet, når du skifter vand. Det kaldes kvælstofkredsløbet, og i et nyt akvarium findes bakterierne endnu ikke i nævneværdig mængde.

Derfor skal akvariet køres ind, før fiskene kommer i. Dyrenes Beskyttelse anbefaler, at et nyt akvarium står og modner i omkring 2–3 uger med filter, varme, lys og planter, og at det tager 3–4 måneder, før den biologiske balance er helt stabil. Du kan sætte gang i bakterierne ved at drysse en lille knivspids flagefoder i vandet med et par dages mellemrum, og der findes også bakteriekulturer i flaske, der kan hjælpe processen på vej. Det betaler sig at vente, for fisk, der kommer i for tidligt, risikerer at blive forgiftet af ammoniak og nitrit.

Fase	Hvad sker der	Det gør du
Uge 1	Ammoniak fra foderrester og planter begynder at stige	Lad filter og varme køre, drys lidt foder i, og hold lyset på timer
Uge 2	De første bakterier omdanner ammoniak til nitrit, og nitrit stiger	Mål ammoniak og nitrit med en vandtest et par gange om ugen
Uge 3 og frem	Nitrit falder, mens nitrat begynder at dukke op	Når ammoniak og nitrit måler nul, er akvariet klar til de første fisk

Tidsplanen i tabellen er vejledende, fordi det går langsommere i køligt vand og hurtigere, hvis du bruger en bakteriekultur. Lad testen og ikke kalenderen afgøre, hvornår fiskene må komme i, og undlad at rense filteret i indkøringsperioden, hvor bakterierne netop er ved at slå sig ned i det.

De første fisk: hvilke og hvor mange?

Den klassiske tommelfingerregel er højst 1 cm voksen fisk pr. liter vand, og den bliver også brugt i Dyrenes Beskyttelses vejledninger. I et akvarium på 128 liter svarer det for eksempel til 18 fisk på 7 cm, men regnestykket skal laves ud fra den størrelse, fiskene får som voksne, og ikke den størrelse, de har i butikken. Arter, der forsvarer et territorium, kræver langt mere plads pr. fisk, og det er altid bedre at holde sig et godt stykke under grænsen end at ramme den præcist.

Mange af de populære småfisk er stimefisk, der skal holdes i grupper af samme art for at trives, og for flere af dem anbefales mindst 8 individer. Vælg hellere to eller tre arter i passende grupper end én eller to af mange forskellige, og vælg arter, der lever i hver sin del af vandet. Nogle holder til nær bunden, andre midt i vandet og andre igen tæt ved overfladen, så akvariet bliver udnyttet uden trængsel. Spørg i butikken, hvor store fiskene bliver, hvilken temperatur og hvilket vand de har brug for, og om de kan leve sammen med de arter, du allerede har valgt.

Sæt fiskene i et hold ad gangen

Selv et indkørt akvarium har kun bakterier nok til den mængde affald, der allerede er i vandet. Kommer alle fiskene i på én gang, stiger ammoniak og nitrit hurtigere, end bakterierne kan følge med, og derfor bør du sætte fisk i ad flere omgange med et par ugers mellemrum. Begynd med en robust art, og mål vandet, inden næste hold kommer i.

Når du kommer hjem med fiskene, så lad posen flyde i akvariet, så temperaturen udligner sig. Hæld derefter en kop akvarievand i posen hvert 5.–10. minut seks til otte gange, og flyt fiskene forsigtigt over i akvariet med et net, så vandet fra butikken ikke kommer med. Sluk gerne lyset resten af dagen, så fiskene får ro. Erfarne akvarister holder nye fisk i et separat karantæneakvarium i omkring tre uger, før de kommer sammen med de gamle, og det er en god vane at tage til sig, når akvariet først har beboere.

Fodring og fast vedligeholdelse

For meget foder er den mest almindelige årsag til dårligt vand, fordi alt det, fiskene ikke spiser, rådner på bunden og bliver til ammoniak. Giv foder en gang om dagen i små portioner, som fiskene spiser op med det samme, og fjern rester, der ligger tilbage. Mange akvarister holder en fastedag om ugen, og raske voksne fisk kan klare sig i op til omkring ti dage uden foder. Skal du på en kort ferie, er det derfor ofte bedre at lade fiskene faste end at overlade fodringen til en, der ikke kender akvariet.

Det andet faste punkt er vandskiftet, som fjerner nitrat og andre stoffer, som filteret ikke kan omsætte. I den første måned efter, at fiskene er kommet i, bør du skifte omkring en tredjedel af vandet mindst en gang om ugen. Derefter kan du gradvist trappe ned til at skifte en fjerdedel til en tredjedel hver 2.–4. uge, hvor små akvarier kræver de hyppigste skift, og en vandtest kan fortælle dig, om rytmen er rigtig.

Hvor ofte	Opgave
Hver dag	Fodr i små portioner, kig efter fisk, der opfører sig anderledes, og tjek termometeret
Hver uge	Fjern visne blade, tør algerne af forglasset, og mål vandet, mens akvariet er nyt
Hver 2.–4. uge	Skift en fjerdedel til en tredjedel af vandet, og sug de øverste centimeter af bundlaget rent, hvor der ikke er rødder
Efter behov	Skyl filtermaterialet i en spand med akvarievand, og beskær planterne

Det nye vand skal have omtrent samme temperatur som akvariet, så fiskene ikke får et temperaturchok. Brug koldt vand fra hanen, og lad spanden stå inde, til den har fået stuetemperatur, eller juster temperaturen med lidt opvarmet vand fra en kedel. Hæld det langsomt i, gerne igen ud over en tallerken eller mod en sten, så planterne bliver i bunden.

Typiske begynderfejl

De fleste problemer i et nyt akvarium har de samme få årsager, og de er nemme at undgå, når du kender dem. Listen samler de fejl, der oftest går igen hos nye akvarister, og den kan med fordel læses igen, før du køber fisk.

• Fisk i for tidligt: Akvariet bliver købt, fyldt og befolket samme dag, før der er bakterier i filteret, og fiskene bliver forgiftet af deres eget affald.
• For mange fisk: Fiskene vokser, og et akvarium, der så luftigt ud i butikken, bliver overbefolket efter et halvt år.
• For meget foder: Fiskene ser altid sultne ud, men foder, der ikke bliver spist, gør vandet dårligt og giver alger.
• Fisk, der ikke passer sammen: En stor eller territoriel art kan stresse eller spise de små, og stimefisk alene eller to og to trives ikke.
• Filteret renses for grundigt: Et filter, der skylles under den varme hane eller skiftes helt, mister bakterierne, og akvariet skal i værste fald køres ind igen.
• Sollys og for meget lampelys: Et akvarium i vindueskarmen eller med lyset tændt hele dagen ender ofte grønt af alger.

Ændrer en fisk adfærd, så den svømmer usikkert, gemmer sig hele tiden eller holder sig ved bunden, er det første skridt at måle vandet og tænke over, hvad der er ændret for nylig. Er vandet i orden, og bliver det ikke bedre, så søg råd i en specialbutik eller hos en dyrlæge, der har erfaring med fisk.

Ofte stillede spørgsmål

Hvor længe skal et nyt akvarium stå, før der kommer fisk i?

Regn med omkring 2–3 uger med filter, varme, lys og planter, før de første fisk kommer i. Mål ammoniak og nitrit med en vandtest, og vent, til begge måler nul. Sæt derefter fiskene i et hold ad gangen med et par ugers mellemrum.

Hvor mange fisk kan der være i et akvarium på 128 liter?

Som tommelfingerregel højst 1 cm voksen fisk pr. liter, hvilket svarer til omkring 18 fisk på 7 cm. Regn altid ud fra fiskenes størrelse som voksne, hold dig et godt stykke under grænsen, og husk, at territorielle arter kræver langt mere plads.

Hvor meget vand skal jeg skifte, og hvor ofte?

I den første måned med fisk omkring en tredjedel mindst en gang om ugen. Når akvariet er stabilt efter nogle måneder, kan du gå ned til en fjerdedel til en tredjedel hver 2.–4. uge. Små akvarier skal have skiftet vand oftere end store.

Kan jeg holde en guldfisk i en bowle?

Nej, en bowle har for lidt vand og for lille en overflade til, at vandkvaliteten kan holdes stabil, og der er ikke plads til filter og varme. Guldfisk bliver desuden store og har brug for et rummeligt, rektangulært akvarium eller en havedam, der er indrettet til dem.

Med et akvarium i en passende størrelse, tålmodighed i indkøringen og en fast ugentlig rutine får du et lille stykke natur i stuen, som både børn og voksne kan følge med i hele vinteren. Har familien også dyr med pels, så læs om, hvordan du indretter kaninens hjem med bur og løbegård.