Madskål, vandskål og foderautomat til hund og kat

Madskålen er det stykke udstyr, hunden og katten bruger flest gange om dagen, og alligevel bliver den tit købt i forbifarten og vasket, når den ser beskidt ud. Det betaler sig at tænke lidt mere over den, for materialet afgør, hvor let den er at holde ren, størrelsen og formen påvirker, hvor roligt dyret spiser, og placeringen har betydning for, om katten overhovedet gider drikke af vandskålen. Når december nærmer sig med lange dage ude og måske en juletur, melder spørgsmålet om foderautomater og vandfontæner sig også hos mange. Guiden gennemgår de forskellige typer skåle og automater, hvordan du holder dem rene, og hvor de gør sig bedst i hjemmet.

Stål, keramik eller plast

Langt de fleste skåle til hund og kat er lavet af rustfrit stål, keramik eller plast, og en del modeller kombinerer en indsats i stål med en ydre skål eller fod i plast eller silikone. Materialet betyder mere for den daglige rengøring end for udseendet, og forskellene viser sig for alvor efter et halvt eller et helt års brug. En glat og hård overflade uden ridser er lettest at få helt ren, så det er den egenskab, du skal kigge efter.

Materiale	Fordele	Ulemper	Godt at vide
Rustfrit stål	Holder i mange år, går ikke i stykker og tåler som regel opvaskemaskine	Let og kan glide eller vælte, hvis bunden ikke har gummikant	Vælg en model med skridsikker kant eller en tung fod, hvis dyret skubber til skålen
Keramik og stentøj	Tung og stabil, glat glasur og findes i mange farver og former	Kan skalle og revne, hvis den tabes	Køb skåle, der er beregnet til mad, og udskift dem, når glasuren har skår eller revner
Plast	Let og nem at have med på tur	Får ridser med tiden og kan tage lugt og farve fra foderet	Hold øje med slid, og skift skålen, når overfladen er blevet ru
Silikone	Kan foldes sammen og er god til gåture og bilen	Blød og let at vælte, og fedt sætter sig let	Mest en praktisk ekstraskål og sjældent den bedste til hverdagen

Rustfrit stål er det klassiske valg, fordi det tåler både opvaskemaskine, tab og tænder, og en god stålskål kan holde i hele dyrets liv. Keramik er tungere og bliver derfor stående, også hos hunde, der ellers skubber skålen rundt på gulvet. Til gengæld er det vigtigt at holde øje med skår, for en revnet glasur er lige så svær at holde ren som en ridset plastskål. Plast kan sagtens bruges, men regn med, at skålen er en sliddel, der skal skiftes oftere end de andre.

Rengøring og hygiejne

Skålene står på gulvet, får spyt og madrester hver dag og bliver ofte kun skyllet med koldt vand, så det er ikke så mærkeligt, at de hører til de mest snavsede ting i et almindeligt hjem. Da den amerikanske organisation NSF i 2011 tog prøver af 30 ting i 22 hjem, endte kæledyrsskålene som nummer fire på listen over de mest bakteriebelastede, og NSF råder derfor til at vaske skålene hver dag. Den amerikanske fødevaremyndighed FDA går et skridt videre og anbefaler, at madskåle og foderskeer vaskes med varmt vand og sæbe efter hver brug. Det er en god rettesnor, også selv om dyret kun får tørfoder.

1. Tøm skålen for madrester efter måltidet, især når der er vådfoder i den, som hurtigt bliver tørt og klistret.
2. Vask den med varmt vand og opvaskemiddel, og brug en børste eller svamp, der kun bruges til dyrenes skåle.
3. Skyl grundigt, så der ikke sidder sæberester tilbage, og lad skålen tørre, før du fylder den igen.
4. Kom skåle af stål og keramik i opvaskemaskinen, når der er mulighed for det. Plastskåle skal være mærket som egnede til det.
5. Skift vandet hver dag i stedet for at fylde op oven i det gamle, og tør den glatte belægning af, som ofte sætter sig på indersiden.
6. Brug ikke skålen som måleske. Hav en fast ske eller et målebæger til foderet, og opbevar foderet i en lukket beholder.

Det er en god vane at køre en finger langs kanten og bunden af skålene en gang om måneden. Mærker du ridser i plasten eller skår i glasuren, er det tid til en ny skål. Har du flere dyr, er det praktisk at have to sæt skåle, så det ene kan stå i opvaskemaskinen, mens det andet er i brug. Husk også at vaske hænder, når du har håndteret foder og skåle, særligt hvis der er små børn i huset, der kravler rundt på gulvet omkring dyrenes spiseplads.

Størrelse, form og højde

En skål skal passe til dyret og til den mængde, der skal i den, og der er stor forskel på, hvad en chihuahua, en schæfer og en huskat har brug for. Producenterne angiver typisk skålens rumfang i liter eller milliliter og diameteren i centimeter, så det er de tal, du skal kigge på frem for betegnelser som lille, mellem og stor. Som tommelfingerregel bør der være god luft over portionen, så foderet ikke skubbes ud over kanten, og vandskålen bør være så stor, at den ikke løber tør, før du kommer hjem igen.

Til hunden

Hunde med lang snude kan spise fra en ret dyb skål, mens korte, flade snuder som hos mops og fransk bulldog har lettere ved en lav og bred skål, hvor de ikke skal stikke hele hovedet ned. Hunde med lange, hængende ører får ofte ørerne med i maden, og her findes smalle, høje skåle, der holder ørerne uden for. Mange ejere af store hunde stiller skålen lidt hævet i et stativ, så hunden ikke skal helt ned til gulvet, men det er et emne, hvor rådene går i forskellige retninger. Om en hævet skål passer til netop din hund, er derfor et spørgsmål til dyrlægen.

Til katten

Mange katte foretrækker brede og lave skåle, hvor knurhårene ikke strejfer kanten, når de spiser. En kat, der fisker foderet op med poten eller kun spiser fra midten af skålen, prøver ofte at fortælle, at skålen er for dyb eller for smal. Små tallerkener i keramik eller stål fungerer fint til vådfoder, og en flad skål med en lille kant er nem at holde ren. Det er også værd at vide, at mange katte gerne vil have deres egen skål, når der er flere katte i huset, så de ikke skal dele spiseplads med en kat, de ikke er gode venner med.

Slow feeder-skåle

En slow feeder er en skål med forhøjninger, riller eller et lille labyrintmønster i bunden, så hunden eller katten skal arbejde sig frem til foderet i stedet for at tømme skålen på få sekunder. Den er tænkt til dyr, der sluger maden i en fart, og samtidig giver den lidt beskæftigelse til et dyr, der ellers keder sig mellem gåturene. Skålene findes i plast, silikone, keramik og stål, og mønsteret varierer fra få brede forhøjninger til tætte spiraler, der kræver mere tålmodighed. Hvis du har mistanke om, at hundens måde at spise på hænger sammen med et helbredsproblem, er det dyrlægen, der skal vurdere det.

• Start let. Vælg et mønster, hvor dyret hurtigt får succes, så det ikke giver op eller bliver frustreret ved de første måltider.
• Passer til foderet. Tørfoder fungerer i alle typer, mens vådfoder og blødt foder er nemmest i lave mønstre, der kan vaskes rene.
• Tænk på rengøringen. Dybe og smalle riller er svære at børste, så tjek, om skålen tåler opvaskemaskine.
• Fladt og skridsikkert. En slow feeder bliver skubbet mere rundt end en almindelig skål, så en gummiring under bunden er en fordel.

Til katte findes flade slow feeder-tallerkener og små foderbolde, som katten triller rundt med, så tørfoderet falder ud lidt ad gangen. Hos hunde kan en slikkemåtte med smurt vådfoder eller en snusemåtte supplere skålen på dage, hvor gåturen bliver kort. Vil du give hunden mere at bruge hovedet til på de mørke dage, finder du flere idéer i guiden til hjernegymnastik for hunden.

Vandskål eller vandfontæne

Både hunden og katten skal altid have adgang til frisk og rent vand, og for de fleste dyr er en almindelig skål, der bliver tømt og vasket hver dag, helt tilstrækkelig. Katte er dog ofte mere kræsne end hunde, og mange katte drikker hellere fra en vandhane, et glas på natbordet eller en vandpyt end fra den skål, der står ved siden af madskålen. Derfor kan det betale sig at prøve sig lidt frem med både skålens form og placering, før du konkluderer, at katten bare ikke gider drikke.

Kattens vand: afstand til mad og bakke

Et udbredt råd fra dyrlæger og katteorganisationer er at stille vandet et stykke fra maden og et godt stykke fra kattebakken, så katten ikke skal drikke lige ved siden af sit toilet. Mange katte sætter også pris på flere vandsteder i boligen, fx en skål i stuen, en i soveværelset og en på reposen, hvis du bor i flere etager. En bred skål i glas, keramik eller stål, der er fyldt helt op, så katten kan se vandoverfladen, er et godt udgangspunkt. Du kan læse mere om kattens faste pladser i guiden til et kattevenligt hjem.

Når fontænen giver mening

En vandfontæne er en skål med en lille elektrisk pumpe, der holder vandet i bevægelse og typisk sender det gennem et filter. Nogle katte og hunde er glade for rindende vand og vælger fontænen frem for en stillestående skål, mens andre er ligeglade eller bliver skræmt af lyden. Fontænen er ikke selvrensende, og den kræver mere vedligehold end en skål, fordi både beholder, pumpe og slanger skal holdes fri for belægning og kalk.

	Almindelig vandskål	Vandfontæne
Daglig pasning	Tøm, vask og fyld frisk vand	Fyld op og tjek, at pumpen kører
Grundig rengøring	Hver dag, også i opvaskemaskinen	Skil den ad og rengør beholder og pumpe efter producentens anvisning, ofte hver eller hver anden uge
Filter	Intet	Skiftes typisk med nogle ugers mellemrum, afhængigt af model og hvor mange dyr der drikker
Strøm	Ingen	Ledning eller batteri, og ledningen skal føres, så dyret ikke kan tygge i den
Lyd	Ingen	Svag summen og rislen, som nogle dyr skal vænne sig til

Står fontænen i et rum med hårdt vand, sætter der sig hurtigere kalk i pumpen, og har du flere dyr, bliver filteret hurtigere brugt op. Behold en almindelig vandskål et andet sted i boligen, så dyret altid har et alternativ, hvis pumpen stopper eller fontænen er til rengøring. Om din kat eller hund drikker nok, er et spørgsmål til dyrlægen og ikke noget, en fontæne i sig selv kan løse.

Foderautomat til arbejdsdag og weekend

En foderautomat sørger for, at dyret får sine måltider på faste tidspunkter, også når du er på arbejde, sidder i trafik eller kommer sent hjem fra julefrokost. Den kan være praktisk for katte, der er vant til flere små måltider fordelt over dagen, og for husstande, hvor ingen er hjemme mellem morgen og aften. Til gengæld er det vigtigt at forstå, hvad automaten ikke kan, før du lader den overtage en del af pasningen.

De almindelige typer

• Automat med rum og låg: En rund skål med et antal lukkede rum, hvor låget drejer og åbner et nyt rum på det tidspunkt, du har stillet ind. Nogle modeller har plads til et køleelement under rummene, så de kan bruges til vådfoder i nogle timer.
• Automat med beholder: En beholder med tørfoder, der doserer en portion ned i skålen efter et program. Mange kan styres fra en app og har batteri som reserve, hvis strømmen går.
• Tyngdekraftautomat: En beholder, der fylder skålen op, efterhånden som den bliver tømt. Den deler ikke maden op i portioner og passer derfor kun til dyr, der selv holder op, når de er mætte.
• Automat med chiplæser: Låget åbner kun for det dyr, hvis mikrochip er registreret, så katten med særligt foder kan spise i fred for de andre.

Det kan automaten ikke

En foderautomat kan ikke se, om katten har det skidt, om vandet er væltet, om kattebakken er fuld, eller om hunden har brug for at komme ud. Dyrevelfærdsloven kræver, at den, der holder et dyr, behandler det omsorgsfuldt og sørger for, at det bliver fodret, vandet og passet, og det forudsætter, at nogen jævnligt ser til dyret. For katte lyder rådet fra fagfolk, at de har brug for tilsyn hver dag, også når de er vant til at være alene, og en hund har brug for at komme ud og have selskab langt oftere end det. En automat kan altså dække et måltid midt på dagen eller en sen aftensmad, men en weekend eller en juletur kræver en pasningsaftale med en nabo, familie eller en dyrepasser.

1. Sæt automaten op i god tid, mens du selv er hjemme, så dyret vænner sig til lyden og du kan se, at portionerne passer.
2. Kør programmet nogle dage i træk, og tjek, at låg og dosering virker, før du stoler på det en hel arbejdsdag.
3. Har automaten plads til batterier som reserve, så sæt friske i, også når den kører på strøm, så den ikke stopper ved et strømsvigt.
4. Vask skål og beholder lige så tit som en almindelig madskål, og tøm gamle rester ud, før du fylder nyt foder på.
5. Lav en aftale med en, der kan komme forbi, hvis du bliver forsinket, og læg en seddel med kontaktoplysninger ved automaten.

Skal du væk i julen, gennemgår guiden til hjemmet, mens du er væk de praktiske ting omkring boligen, og den er god at bruge sammen med en fast aftale om pasning af dyrene. Hvor meget foder dyret skal have, og hvordan det bedst fordeles over dagen, er en snak med dyrlægen værd.

Placering og måtte under skålen

Dyrenes spiseplads skal ligge et roligt sted, hvor de kan spise i fred uden at blive skubbet til af børn, andre dyr eller en dør, der går op og i. Et hjørne af køkkenet, en bryggers eller en niche i entréen fungerer ofte godt, så længe der ikke er gennemgang lige ved skålene. Hunde og katte bør heller ikke have deres madskåle helt op ad hinanden, for hunden spiser som regel hurtigere og vil gerne tømme kattens skål bagefter. Mange stiller derfor kattens mad oppe på en bænk eller et bord, hvor hunden ikke kan nå.

En måtte gør rengøringen lettere

En måtte under skålene fanger foder, der ryger ud over kanten, og vand fra en hund, der drikker med hele snuden. Silikone- og gummimåtter med hævet kant er de mest praktiske, fordi de holder vandet samlet og kan vaskes under hanen eller i opvaskemaskinen. Samtidig står skålene mere stabilt på en skridsikker overflade, og et trægulv eller et tæppe bliver skånet for vandpletter. Vælg en måtte, der er nogle centimeter bredere end skålene på alle sider, og vask den lige så tit som skålene, for madrester under skålen trækker også fluer og lugt til sig.

Ofte stillede spørgsmål

Hvor ofte skal man vaske hundens og kattens skåle?

Madskålen bør vaskes efter hvert måltid med varmt vand og opvaskemiddel eller i opvaskemaskinen, og vandskålen mindst én gang om dagen. Det gælder også, når dyret kun får tørfoder, fordi spyt og fedt fra foderet efterlader en hinde på skålen.

Er rustfrit stål bedre end keramik?

Begge materialer er gode valg, fordi de er hårde og glatte og kan tåle opvaskemaskine. Stål overlever et fald på gulvet, mens keramik er tungere og står mere fast. Den daglige vask betyder mere for hygiejnen end materialet, så vælg det, du synes er nemmest at holde rent.

Kan katten være alene en weekend med foderautomat og vandfontæne?

Det almindelige råd er, at katten får tilsyn hver dag, så en weekend kræver, at en nabo, et familiemedlem eller en dyrepasser kommer forbi. Automaten og fontænen kan gøre besøget kortere, men de kan ikke opdage, hvis noget er galt.

Hvorfor vil min kat ikke drikke af skålen ved maden?

Mange katte foretrækker at drikke et andet sted end der, hvor de spiser, og helst langt fra kattebakken. Prøv at stille en bred skål, fyldt helt op, et roligt sted i et andet rum. Er du i tvivl om, hvorvidt katten drikker nok, så spørg dyrlægen.

Den gode spiseplads består af en skål i et materiale, der er let at holde rent, en form og størrelse, der passer til dyret, og frisk vand et sted, hvor dyret har lyst til at drikke. Foderautomater og vandfontæner kan lette hverdagen, når de bliver rengjort lige så tit som skålene, men det daglige tilsyn med dyret kan de ikke overtage.